Les Derniers Siffleurs de la Gomera
Marc Jampolsky
1999 - 52 min - Betacam SP - Couleur - France

Le silbo est un véritable langage sifflé qui se pratique aux Canaries, sur l'île de la Gomera. Utilisé par les premiers habitants de l'île, repris par les Espagnols lors de la conquête des Canaries au XVe siècle, perpétué par les bergers de l'île, il demeure aujourd'hui une forme de communication unique au monde.
Ils sont une poignée de vieux bergers qui continuent de la pratiquer. Par habitude ou par nostalgie, ils se parlent en sifflant d'une bergerie à l'autre, pérennisant ainsi une technique, une grammaire et un vocabulaire transmis oralement depuis des siècles. Leur savoir est imprégné d'histoires et d'anecdotes concernant aussi bien leur vie quotidienne que leur lutte contre le franquisme – le silbo était alors le langage de la résistance.
Aujourd'hui, cependant, le langage sifflé de la Gomera subit les assauts du progrès : changements des modes de vie, disparition des traditions, développement du tourisme, apparition du téléphone...
On entend de moins en moins le sifflement des bergers.