Irène Aïtoff, la grande mademoiselle
Dominique Delouche
1998 - 87 min - Couleur - France

Irène Aïtoff est l'une des chefs de chant les plus marquants de ce siècle. De célèbres chefs d'orchestre, chanteurs et musiciens ont fait appel à sa connaissance minutieuse des grandes œuvres lyriques pour approfondir leur propre travail. Elle évoque son passé et donne à de jeunes chanteurs une leçon d'interprétation qui est aussi une leçon de vie.
Irène Aïtoff dit tenir son remarquable sens des mots et du texte chanté d'Yvette Guilbert, dont elle fut l'accompagnatrice pendant sept ans. [...] À Aix-en-Provence, dans les années 50, elle fut celle qui permit à Gabriel Bacquier et Thérésa Berganza d'apporter aux récitatifs de Mozart le mordant qu'on leur connaît maintenant. En 1962, Karajan fit appel à son expérience pour le soixantenaire de la création de "Pelléas et Mélisande" de Debussy.
Irène Aïtoff ne vit pas pour autant murée dans ses souvenirs. Avec un amour de la musique et une rigueur inaltérables, elle prodigue encore ses précieux conseils. Mario Fanfani.