Du plaisir à la dépendance
Opiacés & Tranquillisants Série-Collection : Drogues et cerveau

Christine Carrière
2005 - 52 min

Notre organisme fabrique ses propres drogues. Certaines d’entre elles constituent un système anti-douleur très efficace, essentiel à notre survie. Si l’opium et ses dérivés – la morphine et l’héroïne – ont des effets si puissants, c’est qu’ils empruntent ce système naturel. Attaqué par la drogue, le cerveau s’adapte. Par des mécanismes très complexes, il se désensibilise au plaisir et ne peut plus fonctionner sans drogue : l’addiction s’installe dans les neurones. Des médicaments sur ordonnance, comme les tranquillisants, entraînent aussi une dépendance. Un effet secondaire fâcheux que les scientifiques essaient toujours de comprendre. Mais la dépendance n’est pas que de corps. L’âme, aussi, devient accro et la dépendance psychique peut, elle, durer toute la vie. Les hommes ne sont pas égaux face à la drogue. Les rats non plus : chez les deux espèces, une même proportion d’individus remplit les critères de la dépendance.
Aujourd’hui, la science s’intéresse à l’impact des accidents de l’existence sur la chimie du cerveau et sur les gènes. Tout en cherchant de nouveaux médicaments, les plus grands scientifiques s’interrogent sur le soulagement des souffrances humaines.